NOTES OF A JOURNEY

チュニジア旅行 - チュニジア料理

チュニジア料理は、地中海地方全般に見られるようにベースはオリーブオイルとトマトで、それに唐辛子、ニンニク、コリアンダー（パクチー）、クミンを中心としたスパイスで味付けされるのが主な特徴でした。見た目は濃厚な赤色をしていても意外とあっさり味で、日本人の口にも合う料理が多かったように思います。

まずこちらは、マグレブの代表的料理クスクス（Couscous）。羊肉が入ったものです。クスクスとは、小麦の粗挽粉に水を含ませて、小さな粒になるように丸めてそぼろ状に調整したもので、パスタの最も小さな形と言われています。トマトソースと具とで煮込んであり、ダシが良く出ていて美味でした。

次に、左がほぼ全てのレストランでまず最初に無料で出されるハリッサ（Harissa）を中心とした前菜の盛り合わせ。赤色のソース状のものがハリッサで、唐辛子を蒸してペースト状に溶かし、塩とニンニクを加えています。これをオリーブオイルでひたひたにして、パンにつけて食べるのですが、猛烈に辛い。でも意外とこの辛さが病みつきになったりします。かわって右はサラダ・チュニジアン（Salada Tunisianne）です。ざくざくに刻んだ野菜をオリーブオイルと塩で和え、上にシーチキン。あっさり。でもなぜこれが「チュニジアン」なのでしょうか。

こちらは揚げ物の前菜。左のブリック（Brik）は、春巻き用のものを少し薄くしたような皮で、半熟卵、シーチキン、ジャガイモを半円状に包み揚げした一品です。レモンを絞り、パリッと揚げられた皮をナイフで割ると、中から半熟卵がとろーっと出てきて、具と絡んで実に美味しかったです。今回のチュニジアグルメの中で1番のお気に入りとなりました。右はドワ・ドゥ・ファトマ（Doight de Fatma）。ブリックの具から半熟卵を抜いてロール状に巻いたもので、まさに春巻きに近いイメージでした。

こちらはメイン料理、オジャ（Ojja）です。炒めたピーマン等をトマトソースで煮込んだ後、卵を落としてあります。具材としてはメルゲズ（Mergez）というチュニジア版ウィンナーを選んだのですが、これがなかなかスパイシー。半熟卵の黄身を絡めて食べるとマイルドさも加わり、絶妙のバランスに仕上がりました。

僕のチュニジア料理の総合評価は「まあまあ」です。美味しいことは美味しいけれど、涙を流すほど感動的かと言われるとそうでもなく、毎日食べたいかと言われると週1回、いや、月1回程度食べられればいいやといった感想になります。やはりチュニジア旅行2週間前にがっつり食べたナポリピッツァがあまりにも衝撃的に旨かったからでしょうか。それとも自分の料理の腕が上がっているからでしょうか、なんて。

チュニジア旅行 - カルタゴ遺跡

チュニジア観光の大きな目玉の1つがカルタゴ（Carthago）です。高校世界史の教科書の初めの方で、地中海の覇権を巡ってローマと約100年に渡って戦い、そして敗れたフェニキア人の植民都市として登場します。ローマを恐怖に陥れた将軍ハンニバルの名前は、あまりにも有名なのではないでしょうか。

そのカルタゴまでは、首都チュニスから郊外電車で向かいました。地中海に沿って走る路線の上を揺られること約20分。駅に下り立つと、ヤシの木が立ち並ぶ通りを海風が吹き抜けていくのが感じられます。歴史ロマン溢れる町のはずなのに、まるで南国リゾートにやってきたかのようです。

でも駅から少し歩いてみると、そんな気分は一転。そこかしこに遺跡が目に付き始めました。残念ながらローマとの戦争に敗れてフェニキア植民都市だった頃のものはほとんど破壊されてしまっているとのことですが、その後ローマ植民都市として大いに発展したことを伺い知れる巨大建造物が残っているのです。

中でも、このアントニウスの共同浴場は圧巻でした。地中海をバックに広がる浴場の中に大理石でできた柱が倒れ込み、往時の豪奢さが容易に想像できます。それにしても大きい。一体同時に何人入浴していたのでしょうか。大半の外国人は日本で温泉に入る際全裸になることを恥ずかしがりますが、2000年前のローマ人たちははたして。

こちらは旧軍港。ほとりに地元カップルの姿が数多く見られることから察するに、定番デートコースとなっているようです。今でこそただの小さな池のようにしか見えませんが、往時はここから軍船が出発してシチリア島やイベリア半島を目指したはずです。さぞや勇ましい光景が広がっていたことでしょう。

ところで、このカルタゴは今ではチュニス郊外の高級住宅地となっているそうです。たしかに納得、遺跡を除くと、白壁に青色のドアや窓枠が映える素敵な家ばかり建っていました。因みにこの青色、チュニジアン・ブルーと呼ばれているそうです。左の写真のように、各家庭の郵便受けも可愛らしい！

チュニジア旅行 - アルプスを越えて

1月30日～2月2日の3泊4日でチュニジア旅行に出掛けました。日本ではなかなか馴染みが薄く、「え？アフリカのどこ？？」といったイメージの国かもしれませんが、ヨーロッパから見ると地中海の向こう側の国。ロンドンからでも飛行機でわずか3時間弱で、ヨーロッパでは観光地としてそれなりの地位を得ています。

今回の僕の旅は3泊4日と短い日数だったので、チュニジアは日本の5分の2程度の国土しか持ちませんが、北半分の見所、地中海リゾート、フェニキア・ローマ遺跡、イスラム都市等を中心に巡ることにしました。ヨーロッパ文化とイスラム文化との融合といえばいいのでしょうか、今まで触れたことがない独特の文化であることが明らかに見てとれ、非常に興味深かったです。世界遺産も5個訪ねました。

ところで、一方今回行くことができなかった南半分は、砂漠、オアシス、ベルベル人の里等がハイライトとのこと。映画「スター・ウォーズ」の惑星タトゥイーンのような町や、「イングリッシュ・ペイシェント」の砂漠の風景が広がっているらしいのです。絶対にこの目で見てやらなくてはなりません。チュニジアから戻ってきたばかりですが、既に再訪を心に誓っています。

さて、ロンドンからチュニジアに向かう飛行機の窓から、アルプスを見ることができました。チュニジアで目にする風景とは全然違うということが分かっていても、雪山の威容が美しく、旅のスタート気分を盛り上げてくれました。

祝日数

今年は「旅行強化年間」としています。張り切って2週に1度程度はどこかに飛ぶことができるように計画を順次立てています。ただ、週末土日のみを利用しての旅とするとどうしても慌しくなってしまうのでどこかに祝日がないかと手帳をめくってみました。ところが、ない、イギリスは祝日がほとんど見当たらないのです。実際に2009年の祝日数を数えてみると、何とたった8日しかありませんでした。対して日本は19日。半分以下です。

この11日をまとめた上で2等分すると、それぞれ1週間の休暇が2回とれるはず。その内の1回を通常の日本人がとるような、例えば夏季休暇（お盆休み）1週間と合わせれば、2週間の長期休暇とできるわけです。しばしば「外人は長期休暇が取れて羨ましいよなー」という声を日本で耳にしますが、というか自分も実際にそのように思い込んでいたのですが、現実は日本人は単に国の定めた祝日のもと、分散して休みをとっているだけだったのですね。

ところで、世界各国の祝日数を調べてみると、以下のとおりでした。

19日　日本、パキスタン、マレーシア
18日　インド、インドネシア、タイ
17日　中国
16日　韓国、ロシア
15日　エジプト、トルコ、フランス
14日　イタリア、サウジアラビア、ドイツ、ブラジル
13日　チェコ
12日　スペイン、ニュージーランド、南アフリカ、モロッコ
11日　米国、ケニア、スイス、スウェーデン
10日　オランダ、カナダ、ナイジェリア、メキシコ
  9日　オーストラリア
  8日　英国

調査対象国は限定的ではありますが、その中では日本はトップ、英国は最下位でした。

長々と書きましたが、結論として申し上げたいのは、有給休暇を今年はめいいっぱい取るぞということであります。

手羽元から揚げ

手羽元のから揚げを作ってみました。醤油、酢、砂糖、しょうが、唐辛子で作ったソースがどことなく中華風でなかなか美味でした。酸味に加えて少しぴりっとして、ビールととても合いました。 ドラムスティック♪（夕飯のおかずに） by り

それにしてもチキンが安い。手羽元500gで1.5￡（=190円）。実は初めての鶏料理のような気がしますが、今後は登場する機会が増えそうです。

ナポリ旅行 - 街角の風景

ナポリ旅行についてたくさん書いてきましたが、最後にナポリの街角の風景をご紹介したいと思います。

ナポリの町を一語で表現すると、「雑然」がぴったりと来るでしょうか。一昔前はポイ捨てされたゴミの山があちらこちらにあったとのこと。さすがに今はそこまで酷くはありませんが、お世辞にも綺麗な街並みとは言い難いものがあります。建造物は古い上にあまりメンテナンスされていないようで、コンクリートがむき出しになっていたり、ペンキが剥がれていたり、壁中に落書きが施されていたりするものが数多く見られました。また、生活感が前面に出ているのも特徴です。町を小洒落て見せようだなんて意思は微塵も感じられません。その極め付けが至る所で目にする洗濯物。どういうルール作りがなされているのか分かりませんが、アパートとアパートの間にロープが張られ、そこに洗濯物が干されています。色とりどりで見方によってはまあかわいらしくないこともないですが、ばっちり下着なんかも干されているので衝撃的です。

駅前の広場に広がるマーケットもまさに雑然としていました。一見してコピーと分かる商品が多数取り扱われていて、かつ、それらが結構売れていっていて、なかなか興味深かったです。

その他にも、信号があるにもかかわらず誰もその指示に従わないので機能していないのとほぼ同じだったり、バスやトラックの排気ガスが垂れ流されていたり、雑然さはそこかしこで感じられました。

でも雑然としているということは、きっと飾っていないということ、つまり素直さの表れなんだろうと思います。老若男女、皆楽しんで真っ直ぐに生きているように見えました。特に子供たちの笑顔は印象的。カメラを向けると並んで笑顔を振りまいてくれました。

そんな町ナポリ。今まで訪ねたことがあったローマ以北のイタリアの町々とは全く趣が異なっていました。大都市であるにもかかわらず全く垢抜けていないといった印象です。

ロンドン大雪

2月2日、ロンドンは18年ぶりの大雪に見舞われました。自宅前の通りもご覧の通りしっかりと雪が積もっています。

以下、日本経済新聞記事より。

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18年ぶりの大雪でロンドン混乱、一部空港は封鎖

ロンドンは2日、18年ぶりの大雪に見舞われ、朝から交通機関の運休が相次ぎ大混乱となった。一部の空港が閉鎖されたほか、市内のバスはすべて運休。地下鉄なども運休が相次いだ。市内の学校は多くが臨時休校となった。路面の凍結により車の衝突事故も多発している。雪は2日夜にかけて降り続く見込みで影響拡大が懸念されている。

ロンドン市内では朝までに10センチ以上の雪が積もり、さらに15センチ程度の積雪が予想されている。ロンドン・シティー空港とルートン空港は閉鎖。ヒースロー空港も滑走路が一部閉鎖され、600便以上が運休に追い込まれた。
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丁度3泊4日のチュニジア旅行より帰ってくる日だったのですが、幸い利用するGatwick（ガトウィック）空港は閉鎖されず、なんとか助かりました。チュニジアの空港で「雪のため3時間出発が遅れます」というアナウンスを耳にした時は青ざめましたが・・・。

会社から入ったメールによると、出社不能となった社員も多かったことから今日午後はすべての取引を中止としたようです。どれだけ雪に弱いんだと思わなくもないですが、さあ明日は一体どうなることでしょう。とりあえず無事に出社できることを祈るばかりです。